Pour choisir un candidat de gauche en position de gagner, la procédure comptera, bien sûr (périmètre et processus de désignation), mais la stratégie et le contenu politiques compteront bien plus encore. Et la stratégie la plus sûre pour affronter le candidat sortant de la droite est de lui opposer un front uni et un candidat unique de la gauche, seuls capables de créer la dynamique nécessaire. Pour cela, Marie-Noëlle Lienemann et Paul Quilès, dans une tribune publiée par Le Monde, proposent que soit négocié un accord unitaire (incluant les législatives) mais aussi de mobiliser, au-delà des appareils, toutes les forces de gauche dans des Etats-Généraux.